Избегать перекапывания почвы не означает вообще ничего не делать в саду. Вам не придется гнуть спину, каждый год перекапывая овощные грядки и клумбы, но вместо этого, возможно, придется что-то изменить в планировке сада и непременно потребуется прикрывать поверхность почвы органическими материалами. Последствия такого подхода поразительны.

Прежде всего, самый плодородный верхний слой почвы не перемещается, как это имеет место при перекопке, вниз, что особенно важно при выращивании однолетних культур с неглубокой корневой системой. Мульчирование же почвы органическими материалами способно сильно сократить количество сорняков и потребность в поливе в сухую погоду. И, наконец, регулярное, в течение нескольких лет, внесение органики постепенно повышает плодородие почвы и улучшает ее структуру.

Но, отказавшись от ежегодного перекапывания почвы, вы должны соблюдать два правила, чтобы почувствовать преимущества такого подхода. Во-первых, нельзя допускать уплотнения почвы, т. е. сажать растения нужно таким образом, чтобы при уходе за ними не приходилось наступать на землю возле стеблей. Во-вторых, прикрывать поверхность почвы органическими материалами нужно каждый год.

Человеку среднего роста удобно, не наступая на грядку, обрабатывать растения (сажать, полоть и т. п.) на полосе земли шириной 60 см. Следовательно, чтобы не уплотнять почву на клумбах и грядках, вам понадобится проложить между ними через каждые 1,2 м временные или постоянные дорожки. Лучшее решение — засыпать проходы между низкими или приподнятыми грядами гравием или измельченной корой или замостить их плитами, но это не обязательно. Можно просто оставить между грядами хорошо утоптанные дорожки и не перекапывать их.