Семейство бальзаминовых. Род включает 400 видов.

В культуре распространены бальзамин бальзаминовый, бальзамин железконосный и бальзамин Уоллера. Это однолетние и многолетние травянистые растения высотой от 30-70 до 80-200 см с сильноветвистым, сочным, уплопагым стеблем; прямостоячие, пирамидальной или шаровидной формы, густооблиственные. Листья ланцетные или яйцевидно-ланцетные. Корневая система стержневая. Цветки сидячие, неправильные, простые или махровые, разнообразной окраски. Перекрестник. Цветет с июля до заморозков. Семена созревают через 25-30 дней после цветения. Плод — коробочка, после созревания быстро растрескивается при малейшем прикосновении. Семена почти шаровидные, буро-коричневые, в 1 г — 90-100 шт., их жизнеспособность — 6-8 лет.

Свето — и теплолюбивая культура, не переносит заморозков. Хорошо развивается на легких плодородных сухих почвах. Размножается семенами, которые высевают в середине апреля или в мае. Всходы появляются через 10-15дней. Расстояние между растениями — 25 см.

В дождливую, холодную погоду семена завязываются слабо. Собирают их осторожно, как только коробочки побелеют. Сырец сушат, накрывая марлевыми щитами, часто перемешивают, обмолачивают и очищают на ситах или колонках.

Используют для оформления цветников, балконов.

Б. железконосный применяют для посадки в живые изгороди, в группы на газоне.Б. Уоллера (народное название «Ванька мокрый») используют как летнюю горшечную культуру.

Сорта подразделяют на высокие — выше 45 см, карликовые — 30-40 см; группа Том-Там — экстра карликовые, высотой 27,5 см, с крупными махровыми цветками. По строению цветка подразделяют на гвоздикоцветные, камелие — и розовидные. Имеется группа Виктория с пестрыми лепестками.